Världens största fyndighet av eftertraktat solcellsmaterial funnet utanför Kanarieöarna
Brittiska forskare säger sig ha hittat en enorm fyndighet av elementärt tellur i ett undervattensberg 463 kilometer sydväst om Kanarieöarna.
Prover som tagits indikerar att det kan bli tal om så mycket som 50.000 gånger mer tellur än vad som hittills funnits i en enskild fyndighet på marken, skriver BBC.
Halvledarmaterial
Tellur är ett gråvitt och sprött grundelement som är en halvledare och används i avancerade solceller. Undervattensberget påstås även innehålla ett annat sällsynt material som används i vindkraftverk och elektronik.
Berget har namnet Tropic Seamount och är ca 300 meter högt. Toppen är ca 1000 meter under havsytan.
Med hjälp av undervattensrobotar, fann forskarna att det finns ett cirka fyra centimeter tjockt, finkornig lagert över hela ytan av berget.
2.670 ton
Det uppskattas att det finns 2,670 ton tellur i berget, vilket motsvarar en tolftedel av den totala mängden som finns i världen. Om allt användes för solpaneler, skulle det täcka 65 procent av Storbritanniens elbehov, enligt forskarna.
Det är dock mycket osäkert om det kommer att gå att bryta under havsbotten. Bland annat råder stora miljöutmaningar som måste åtgärdas.
Projekt är en del av en större marint projekt kallat Marine E-tech.