14 millioner år gammel tunnel med ukjente insekter oppdaget på Gran Canaria
En gruppe biologer og fjellvandrere har oppdaget en av verdens eldste vulkanske tunneler i La Aldea kommune vest på Gran Canaria. Tunnelen er bebodd av to hittil ukjente insektarter.
Den smått sensasjonelle oppdagelsen ble kunngjort i dag av øyrådet på Gran Canaria. I hele verden er det hittil bare funnet eldre tunneler i Australia, hvor de er beregnet til å være 30 millioner år gamle.
Den eldste som er funnet tidligere i Spania, er la cueva del Llano på Fuerteventura, som er én million år gammel.
47 meter lang
Tunnelen som nå er funnet ligger i Aslobas-fjellet, en basaltpyramide mellom Tasarte-ravinen og Tasartico-ravinen. Den er 47 meter lang og labyrintaktig i formen.
Biologene tror den kan være siste rest av en kilometerlang vulkansk formasjon.
Ukjent kakerlakk
Inne i tunnelens bekmørke, nesten uten næring tilgjengelig, lever to arter av insekter som ikke er oppdaget tidligere: En nesten blind, liten kakerlakk, og en pigmentløs variant av en cochenillelus.
Disse lever i et miljø med 24 graders temperatur og en relativ luftfuktighet på 94 prosent.
Klikk her for å se bilder av tunnelinsektene på Diariodeavisos.com.
Rester av dyreskjelett
I tunnelen er det også funnet biter av keramikk, trolig fra førspansk tid på øya, og skjelettrester av kjempeøgler, kaniner, vanlige rotter og en utdødd kjemperotte som fans på Gran Canaria. Dessuten er det funnet gammel leire, som skal bli nærmere analysert.
Tunnelen ligger i biosfærerereservene på Gran Canaria, hvor huler og tunneler tidligere i liten grad er utforsket av biologer fordi det har vært antatt at muligheten for å finne liv av denne typen var liten.
Det var en fjellvandrergruppe som tipset entomologiforeningen Sociedad Entomológica Canaria Melansis om at det fantes noe som lignet huler med høy fuktighet i området.